டெல்லி: எஸ்சி/எஸ்டி சட்டத்தின் கீழ் ஒருவர் கைது செய்யப்படும்போது, அவர் கூறியதாக கூறப்படும் ‘துஷ்பிரயோக வார்த்தை’ பொதுவில் இருக்க வேண்டி யது அவசியம் என உச்ச நீதிமன்றம் பரபரப்பு தீர்ப்பு வழங்கி உள்ளது.
ஒரு இடம் ‘பொது பார்வையில்’ இருக்க வேண்டுமென்றால், குற்றம் சாட்டப்பட்டவர் பாதிக்கப்பட்டவருக்கு அளித்த வார்த்தைகளை பொதுமக்கள் பார்க்கவோ அல்லது கேட்கவோ திறந்திருக்க வேண்டும்’ என்று உச்சநீதி மன்றம் அமர்வு தெரிவித்துள்ளது,
SC/ST உறுப்பினர்கள் மீதான வன்கொடுமைகளைத் தடுப்பதற்காக, சமூக நீதி மற்றும் அதிகாரமளித்தல் அமைச்சகத்தால் சிவில் உரிமைகள் பாதுகாப்பு சட்டம், 1955 மற்றும் பட்டியல் சாதிகள் மற்றும் பட்டியல் பழங்குடியினர் (வன்கொடுமைகள் தடுப்பு) சட்டம், 1989 ஆகியவற்றை மத்தியஅரசால் கொண்டு வரப்பட்டது. இந்த சட்டங்களை வைத்து மற்றொரு தரப்பினர் மிரட்டப்படும் செயல்களும் அரங்கேறி வருகிறது. SC/ST மக்களின் பாதுகாப்பாக கொண்டு வரப்பட்ட இந்த சட்டம், சமீப காலமாக, இந்த சட்டத்தைக்கொண்டு, எதிர்தரப்பினர்மீது வேண்டுமென்றே குற்றம் சாட்டப்படுவதும், மிரட்டப்படுவதும், புனையப்படுவதாகவும் இருந்து வருகிறது.
இந்த நிலையில், பட்டியல் பழங்குடியினரை சாதிப் பெயரால் துஷ்பிரயோகம் செய்ததாக தொடரப்பட்ட வழக்கை விசாரித்த உச்சநீதிமன்ற நீதிபதிகள் பி.ஆர்.கவாய் மற்றும் அகஸ்டின் ஜார்ஜ் மாசி அடங்கிய அமர்வு, துஷ்பிரயோகம் பொதுவெளியில் இருக்க வேண்டியது கட்டாயம் என அதிரடி கருத்தை தெரிவித்து உள்ளது.
எஸ்சி/எஸ்டி சட்டத்தின் கீழ் கூறப்படும் துஷ்பிரயோகம் பொதுமக்கள் இல்லாத நான்கு மூலைகளுக்குள் நடந்தால், அது பொதுமக்களின் பார்வையில் நடந்ததாகக் கூற முடியாது என்று விளக்கி உள்ள உச்சநீதிமன்றம், பாதிக்கப்பட் நபர், , குற்றத்தை நிரூபிக்க அவசியமானது என்றும் கூறியுள்ளது.
எஸ்சி/எஸ்டி சட்டத்தின் பிரிவு 3(1)(கள்) இன் கீழ் ஒரு குற்றத்திற்காக, குற்றம் சாட்டப்பட்டவர் பொது மக்களின் பார்வையில் உள்ள எந்த இடத்திலும் பட்டியல் சாதி அல்லது பட்டியல் பழங்குடியினரை சாதிப் பெயரால் துஷ்பிரயோகம் செய்திருந்தாரா என்பதை நிரூபிக்க வேண்டியதும் அவசியம் என்றும் குறிப் பிட்டுள்ள நீதிபதிகள், “ஒரு இடம் ‘பொது மக்களின் பார்வையில்’ இருக்க வேண்டுமென்றால், பாதிக்கப்பட்டவருக்கு குற்றம் சாட்டப்பட்டவர் கூறியதை பொதுமக்கள் பார்க்கவோ அல்லது கேட்கவோ முடியும் வகையில் அது திறந்திருக்க வேண்டும்,” என்று தெரிவித்து உள்ளனர். மேலும் இந்த வழக்கில் சாதியின் பெயரை கூறி துஷ்பிரயோகம் செய்ததாக கூறப்பட்ட வழக்கை ரத்து செய்ததுடன், சம்பந்தப்பட்டர் மீதான குற்றவியல் நடவடிக்கைகளை பெஞ்ச் ரத்து செய்தது.
இந்த வழக்கு செப்டம்பர் 2, 2021 அன்று நடைபெற்றுள்ளது. திருச்சியில் உள்ள வருவாய் ஆய்வாளர் ஒருவர், புகார்தாரர், தனது தந்தை தாக்கல் செய்த விண்ணப்பத்தின் நிலையை அறியச் சென்றபோது, தனது சாதியின் பெயரைச் சொல்லி துஷ்பிரயோகம் செய்ததாகக் குற்றம் சாட்டியிருந்தார். இது தொடர்பான வழக்கை விசாரித்த சென்னை உயர்நீதிமன்றம், வழக்கின் நடவடிக்கைகளை ரத்து செய்ய மறுத்ததுடன், வருவாய் ஆய்வாளர்மீது நடவடிக்கை எடுக்க உத்தரவிட்டது.
இதை எதிர்த்து உச்சநீதி மன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்யப்பட்ட வழக்கில், சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தின் பிப்ரவரி 28, 2024 உத்தரவுக்கு எதிரான மேல்முறையீட்டை நீதிமன்றம் அனுமதித்து விசாரணை நடத்தியது. இதுதொடர்பாக, செப்டம்பர் 2, 2021 அன்று பதிவு செய்யப்பட்ட எஃப்ஐஆரின் உள்ளடக் கங்களைப் பார்க்கும்போது, புகார்தாரரின் அறைகளின் நான்கு மூலை களிலும் இந்த சம்பவம் நடந்துள்ளதாக அமர்வு கூறியது.
சம்பவம் நடந்த பிறகு புகார்தாரரின் மற்ற சக ஊழியர்கள் சம்பவ இடத்திற்கு வந்தனர். “எனவே, சம்பவம் பொதுமக்களின் பார்வைக்கு உட்பட்ட இடம் என்று கூறக்கூடிய இடத்தில் நடக்காததால், குற்றம் எஸ்சி-எஸ்டி சட்டத்தின் பிரிவு 3(1)(r) அல்லது பிரிவு 3(1)(s)இன் விதிகளின் கீழ் வராது என்று நாங்கள் கருதுகிறோம்,” என்று அமர்வு கூறியது.
மேலும், எஃப்.ஐ.ஆரில் கூறப்பட்டுள்ள குற்றச்சாட்டுகள் பொது பார்வையில் குற்றம் நடந்ததற்கான காரணத்தை நிரூபிக்கவில்லை என்று உயர் நீதி மன்றத்v தில் மனுதாரர் சார்பாக கடுமையாக வாதிடப்பட்ட போதிலும், இந்த விஷயத்தின் இந்த அம்சத்தை உயர் நீதிமன்றம் சிறிதும் கருத்தில் கொள்ளவில்லை என்று நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. “உயர் நீதிமன்றம் இந்த வாதத்தைக் கூட கையாளவில்லை, அதையே கருத்தில் கொண்டு விட்டுவிடுங்கள்” என்று பெஞ்ச் கூறியது.