சமீபத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட இரண்டு புதிய ஆய்வுகள் மருத்துவமனையில் சேர்க்கப்பட்ட COVID-19 நோயாளிகளில் இறப்பு விகிதத்தில் சீரான வீழ்ச்சி ஏற்பட்டுள்ளதை காட்டுகின்றன. வயதான நோயாளிகள் மற்றும் அடிப்படை நிலைமைகள் உள்ளவர்கள் உட்பட அனைத்து வகை நோயாளிகளிலும் இந்த வீழ்ச்சி காணப்படுகிறது. நோயாளிகள்நோயிலிருந்து குணமடைய மருத்துவர்கள் சிறப்பாக செயல்படுகிறார்கள். நியூயார்க் பல்கலைக்கழகத்தின் கிராஸ்மேன் ஸ்கூல் ஆஃப் மெடிசினில் மக்கள் ஆரோக்கியத்தைப் பராமரிக்கும் மருத்துவரும், மார்ச் மாதம் முதல் ஆகஸ்ட் வரை ஆயிரக்கணக்கான நோயாளிகளைப் பார்த்த ஒரு ஆய்வின் ஆசிரியருமான லியோரா ஹார்விட்ஸ் கூறுகையில், “இறப்பு விகிதம் கணிசமாகக் குறைந்துவிட்டது என்பதைக் காண்கிறோம். தொற்றுநோய் தொடங்கியதிலிருந்து மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்ட நோயாளிகளிடையே இறப்பு 18 சதவீதம் குறைந்துவிட்டது என்று ஒரு சுகாதார அமைப்பைக் கொண்ட ஆய்வில் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. ஆய்வில் நோயாளிகளுக்கு தொற்றுநோயின் தொடக்கத்தில் இறப்பதற்கு 25.6% வாய்ப்பு இருந்தது; அவர்களுக்கு இப்போது 7.6% வாய்ப்பு மட்டுமே உள்ளது.
இது ஒரு பெரிய முன்னேற்றம், ஆனால் மற்ற நோய்களுடன் ஒப்பிடும்போது 7.6% என்பது இன்னும் அதிக ஆபத்து உள்ளது என்று அர்த்தமாகிறது. மேலும் ஹார்விட்ஸ் மற்றும் பிற ஆராய்ச்சியாளர்கள் COVID-19 ஆபத்தானது என்று எச்சரிக்கின்றனர். மீண்டு வருபவர்கள் பல மாதங்கள் அல்லது அதற்கு மேலாக சிக்கல்களை சந்திக்க நேரிடும். “இது இன்னும் பலருக்கு நீண்டகால விளைவுகளின் அடிப்படையில் மிகவும் தீங்கு விளைவிக்கும் ஆற்றலைக் கொண்டுள்ளது.” இறப்பு விகிதத்தில் ஏற்படும் மாற்றங்களைக் கண்டறிவது இன்னும் சற்றே சிரமமானது. ஏனென்றால் COVID-19 க்கான ஒட்டுமொத்த யு.எஸ். இறப்பு விகிதம் வீழ்ச்சியடைந்து வருவதாகத் தோன்றினாலும், இந்த துளி நோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ள ஒரு மாற்றத்துடன் ஒத்துப்போகிறது. “இப்போது மருத்துவமனையில் சேர்க்கப்படுபவர்கள் இளைஞர்களாக இருக்கிறார்கள், குறைவான அளவே பிற நோய்களைக் கொண்டிருக்கிறார்கள் மற்றும் தொற்றுநோயின் ஆரம்ப நாட்களில் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டவர்களைக் காட்டிலும் குறைவானவர்களாக இருக்கிறார்கள்” என்று ஹார்விட்ஸ் கூறுகிறார். சிகிச்சையில் முன்னேற்றம் காரணமாக இறப்பு விகிதம் குறைந்துவிட்டதா? அல்லது யார் நோய்வாய்ப்படுகிறார்கள் என்பதில் ஏற்பட்ட மாற்றத்தினால் குறைந்தது போன்று தோன்றுகிறதா?
ஹார்விட்ஸ் மற்றும் அவரது சகாக்கள் மார்ச் மற்றும் ஆகஸ்ட் மாதங்களுக்கு இடையில் NYU லாங்கோன் ஹெல்த் அமைப்பில் 5,000 க்கும் மேற்பட்ட மருத்துவமனைகளில் வேலை பார்த்தனர். வயது மற்றும் நீரிழிவு போன்ற பிற நோய்களுக்கு காரணிகளை அவர்கள் சரிசெய்தனர், இளைய, ஆரோக்கியமான மக்கள் கண்டறியப்படுவதால் மட்டுமே எண்ணிக்கை குறைந்துவிட்டது என்ற வாதத்தை இக்குழு நிராகரிக்கிறது. எல்லா குழுக்களுக்கும், வயதான நோயாளிகளுக்கு கூட இறப்பு விகிதம் சராசரியாக 18 சதவீத புள்ளிகள் குறைந்துவிட்டதாக அவர்கள் கண்டறிந்தனர்.
வயது, அடிப்படை நிலைமைகள் மற்றும் இனக்குழுக்கள் ஆகியவற்றில் வீழ்ச்சி தெளிவாக உள்ளன என்று மாத்தீன் கூறுகிறார். சரிசெய்யப்பட்ட இறப்பு புள்ளிவிவரங்களை இந்த ஆய்வு வழங்கவில்லை என்றாலும், அவரது தோராயமான மதிப்பீடுகள் நியூயார்க்கில் காணப்படும் ஹார்விட்ஸ் மற்றும் அவரது குழுவுடன் ஒப்பிடத்தக்கவை. “தெளிவாக, COVID-19 உடன் இந்த அமைப்புகளுக்குச் செல்லும் தனிநபர்களின் ஆபத்தை மேம்படுத்தும் ஏதோ ஒன்று இருக்கிறது” என்று அவர் கூறுகிறார். ஹார்விட்ஸ் மற்றும் பிறர் பல விஷயங்கள் இறப்பு விகிதத்தில் வீழ்ச்சிக்கு வழிவகுத்ததாக நம்புகிறார்கள். “மேற்கூறியவை அனைத்தும் பெரும்பாலும் மருத்துவத்தில் சரியான பதிலாகும், மேலும் இங்கேயும் அப்படித்தான் இருக்கிறது என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். COVID-19 க்கு எதிரான போராட்டத்தில் அவர்கள் வித்தியாசமாக நிறைய விஷயங்களைச் செய்கிறார்கள் என்றும், சிகிச்சை மேம்பட்டு வருவதாகவும் நாடு முழுவதும் உள்ள மருத்துவர்கள் கூறுகிறார்கள். “மார்ச் மற்றும் ஏப்ரல் மாதங்களில், நீங்கள் ஒரு சுவாச இயந்திரத்தை வைத்தீர்கள், நாங்கள் பங்கேற்கும் சில வித்தியாசமான சோதனைகளில் உங்களைச் சேர்க்க விரும்புகிறீர்களா என்று உங்கள் குடும்பத்தினரிடம் கேட்டோம், மேலும் சிறந்ததை நாங்கள் நம்புகிறோம்” என்று நுரையீரல் நிபுணர் கலீலா கேட்ஸ் கூறுகிறார்.
மருத்துவமனைகளில் அவற்றின் அதிகபட்ச திறனுக்கும் குறைவான எண்ணிக்கையிலான நோயாளிகளை வைத்திருப்பதும் உயிர்வாழும் விகிதங்களை அதிகரிக்க உதவுகிறது என்று அவரது தரவு வலுவாக தெரிவிக்கிறது என்று மாத்தீன் கூறுகிறார். எண்ணிக்கை அதிகரித்து மருத்துவமனைகள் நிரப்பப்படும்போது, “ஊழியர்கள் நீட்டிக்கப்படுகிறார்கள், தவறுகள் செய்யப்படுகிறார்கள், அது யாருடைய தவறும் இல்லை – இது 100% க்கு அருகில் செயல்பட கட்டமைக்கப்படவில்லை” என்று அவர் கூறுகிறார். இந்த காரணங்களுக்காக, இறப்பு விகிதத்தைக் குறைப்பதில் முககவசம் மற்றும் சமூக விலகல் தொடர்ந்து ஒரு பெரிய பங்கைக் கொண்டிருக்கும் என்று ஹார்விட்ஸ் மற்றும் மாத்தீன் நம்புகின்றனர், குறிப்பாக யு.எஸ் மற்றும் யு.கே வீழ்ச்சி. குளிர்காலம் துவங்கும்போது முககவசங்களை ஒதுக்கி வைப்பது நிச்சயமாக இருக்கக்கூடாது என்று கேட்ஸ் கூறுகிறார். இந்த நோய்க்கு இன்னும் சிகிச்சை இல்லை, மற்றும் குணமடையும் நோயாளிகள் கூட நீண்டகால பக்க விளைவுகளை ஏற்படுத்தும். “என் நோயாளிகள் பலர் இன்னும் மூச்சுத் திணறல் பற்றி புகார் செய்கிறார்கள்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “அவர்களில் சிலர் தங்கள் சிடி ஸ்கேன் மற்றும் அவர்களின் நுரையீரல் செயல்பாடுகளில் தாக்கங்களில் தொடர்ச்சியான மாற்றங்களைக் கொண்டுள்ளனர்.” விகிதம் குறைந்துவிட்டாலும், பலர் தொடர்ந்து இறந்து விடுவார்கள். சுகாதார அளவீடுகள் மற்றும் மதிப்பீட்டு நிறுவனத்தின் சமீபத்திய மதிப்பீடு பிப்ரவரி மாதத்திற்குள் மொத்த இறப்பு எண்ணிக்கை 300,000 அமெரிக்கர்களை எட்டக்கூடும் என்று கூறுகிறது. “விகித வீழ்ச்சி – இது ஒரு நல்ல செய்தி என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று ஹார்விட்ஸ் தனது ஆராய்ச்சி முடிவுகளைப் பற்றி கூறுகிறார், “ஆனால் இது கொரோனா வைரஸை ஒரு தீங்கற்ற நோயாக மாற்றாது.”